Por que o cachorro lambe as patas em excesso: causas, sinais de alerta e o que fazer
Lamber as patas de vez em quando é uma coisa comum na rotina diária de um cão pois é considerado um hábito higiênico normal, uma expressão de curiosidade ou simplesmente por estar entediado. Só causa problemas quando se torna um ato repetitivo, constante, um hábito de ser obsessivo e compulsivo, porque aí quase sempre existe uma causa subjacente que precisa ser investigada.
Tais problemas podem aparecer devido a alergias, infecções fúngicas, infecções bacterianas, dores e lesões na pata e também por fatores psicológicos como o estresse. Felizmente o problema é solucionável se o dono observar devidamente seu animal de estimação e consultar o veterinário.
Por que o cachorro lambe as patas?
É bastante normal que seu cachorro de vez em quando lave as patas, não há nada de mais nisso. O motivo para fazer isso é que o animal está se limpando depois de ter entrado em contato com algum cheiro incomum no ambiente, ou porque simplesmente ele está achando seu sofá chato. Nesses casos, o comportamento dura poucos minutos e não deixa marcas na pele.
O alarme soa quando a lamberatura ocorre com frequência e se torna excessiva: o cão lambe a própria pata sem parar; ele lambe até que a pata fique toda molhada e vermelha e às vezes, mesmo quando chamado ele não para. Isso mostra os esforços que o cão está fazendo por conta própria para aliviar algum desconforto físico ou emocional.
Principais causas da lambedura excessiva
A causa do lambedura excessiva pode ser explicada por cinco grupos diferentes de fatores, e é muito importante saber em qual grupo se encaixa o seu cão para poder tomar as medidas necessárias.
- Alergias ambientais e alimentares: Algumas causas desse problema podem ser a ingestão de pólen, ácaros, grama ou outros compostos encontrados nos alimentos. A alergia a certos tipos de alimentos costuma se manifestar justamente com coceira intensa nas patas e no abdômen.
- Infecções bacterianas e fúngicas: A lambida constante garante que a pele esteja sempre úmida, tornando um habitat ideal para o crescimento de bactérias e fungos. É por isso que o cão lambe porque coça, e essa infecção faz com que coce ainda mais.
- Dor, lesões e unhas encravadas: A dor causada por espinhos, ferimentos, inflamações, unhas quebradas ou que cresceram para dentro ou artrite também podem levar os cães a continuar lambendo suas feridas continuamente.
- Ansiedade, estresse e tédio: A compulsão é tão visível no cão quando ele está estressado quanto é em pessoas. Sem opção apropriada para roer e gastar energia, seu próprio pêlo se torna uma válvula de escape.
- Condições dermatológicas: Outras condições de pele comuns como a dermatite atópica causam irritação e coceira generalizadas, com a pata sendo uma das áreas mais atingidas.
Atenção ao ciclo: A umidade provocada pelo lamer só aumenta o fogo da irritação, causando um aumento ainda maior do desejo de lamer e coçar cada vez mais.
Sinais de alerta: quando se preocupar
Alguns sintomas podem sugerir que não se trata apenas de uma mania passageira e o cachorro pode precisar de um check-up veterinário. Se você notar alguns desses sintomas, não espere a pata piorar...
- Vermelhidão ou irritação persistente na pele da pata, mesmo depois que a lambedura para.
- Feridas abertas ou crostas que não cicatrizam, sinal de que o cão está lesando a pele com a língua.
- Inchaço em um ou mais dedos ou na pata inteira.
- Odor desagradável vindo da pata, comum em infecções bacterianas ou fúngicas.
- Manchas escuras no pelo, áreas de pelo molhado ou perda de pelo na região afetada.
- Mudança de comportamento: o cão evita apoiar a pata, manca, chora ao ser tocado ou não quer pular.
Tais observações, sozinhas ou em combinação, ajudam o veterinário a direcionar o diagnóstico. Tire uma foto da pata antes de vir ao consultório, pois às vezes o ferimento não é tão aparente durante o próprio exame físico.
O que fazer para ajudar o cão
Isso é alcançado efetivamente combinando esforços em dois níveis: um de examinar a causa clínica com o veterinário e em segundo lugar enriquecer o ambiente para eliminar o componente comportamental. Siga esta ordem:
- Observe e registre em qual pata o cão lambe, há quanto tempo, em que situações (depois da refeição, ao chegar em casa, à noite) e se há sinais visíveis na pele.
- Leve o animal ao veterinário para verificar das condições dermatológicas, gástricas e mesmo ortopédicas. Nesse sentido, ele pode fazer citologia, cultura ou testar uma nova dieta.
- Uma seleção de itens para morder em diferentes materiais como borracha, nylon, tegumento e vísceras deve ser fornecida. Isso irá evitar o tédio de usar apenas um brinquedo e voltar a usar a pata.
- Inclua desafios mentais na rotina: tabuleiros de busca, treinos curtos, esconder petiscos. Atividade cognitiva cansa tanto quanto exercício físico.
- Tenha certeza de que o cachorro esteja fazendo exercícios diários suficientes e adequados ao seu porte e idade, para garantir um uso saudável das suas reservas de energia.
- Uma proteção temporária pode ser fornecida com um colar elisabetano apenas se o seu veterinário recomendar, para interromper o ciclo durante o tratamento da causa.
Enriquecimento primeiro: Antes de você colocar qualquer culpa, veja se o seu cão realmente tem o que fazer no dia dele naquele dia específico. O tédio e a falta de estímulo são muitas vezes o culpado.
Como o veterinário pode tratar
Não existe um único tratamento para a lambedura de patas já que o método de tratamento todo varia muito de uma causa diagnosticada para outra. O curso do remédio será determinado pelo veterinário após o diagnóstico clínico.
O tratamento para essa condição envolve mudanças na dieta (diagnóstica de eliminação) e o uso de anti-alérgicos no caso de alergia. Para infecções bacterianas ou fúngicas o uso de antibióticos ou antifúngicos específicos, seja tópico ou oral, pode ajudar. Para o manejo da dor e da inflamação medicamentos anti-inflamatórios e o tratamento da lesão que originou o problema podem ser úteis.
No caso de uma causa comportamental o plano de tratamento envolveria o enriquecimento ambiental juntamente com rotina de exercícios e, em casos mais graves, uma consulta com um profissional de comportamento. Em casos de ansiedade extrema o veterinário pode até recorrer ao uso de medicamentos ansiolíticos como parte do tratamento.
Dado importante: O próprio problema do lamer não está no ato de lamber mas sim na causa do lamer do cachorro. E o mais importante é descobrir essa causa e geralmente não é difícil de determinar.
Evite dar medicamentos feitos para humanos ou usar esteroides caso não haja uma receita de um médico: isso pode suprimir o sintoma apenas por algum tempo e agravar a infecção. Combine o uso de medicamentos com a mudança do ambiente pois uma vez que a pata sarar o gato continuará a coçar se ele permanecer entediado.
Perguntas Frequentes
O que fazer quando o cão lambe muito as patas?
Observe e documente os padrões: qual pata, há quanto tempo, em que contexto há alguma mudança na pele? Em seguida leve essas observações ao veterinário para investigar as causas clínicas (alergia, infecção, dor, dermatologia). Ao mesmo tempo dê muitos brinquedos diferentes e desafios mentais para cobrir o lado comportamental. Não administre remédios por conta própria.
O que usar para lambedura de patas de cachorro?
Não seria um único produto que resolva esse problema, a escolha depende do problema identificado. Por exemplo fungos e bactérias precisam ser tratados com medicamentos diferentes; para uma reação alérgica teria um agente antialérgico e mudanças na dieta e para dores usamos anti-inflamatórios. Só o veterinário pode prescrever o tratamento correto depois do exame.
Por que o cachorro se coça muito e lambe as patas ao mesmo tempo?
Estes sintomas geralmente indicam uma reação alérgica a algo ou uma dermatite atópica de algum tipo. A irritação leva ao coceira e assim arranhar e depois lamber, o que por sua vez cria um ambiente para o desenvolvimento de fungos ou bactérias para piorar ainda mais os sintomas.
Quanto tempo é normal o cão lambendo as patas?
Um lamber ocasional e breve é perfeitamente normal e não há o que se preocupar se for comportamento de higiene ou tédio. Porém se os lamberes da pata do gato se tornaram frequentes, diários ou obsessivos e a pata fica molhada, vermelha ou com lesões então não é mais normal e é necessário procurar o veterinário.